Arqueología Mexicana, núm. 146, julio – agosto, 2017
Los juegos de pelota en Mesoamérica, Eric Taladoire, pp. 26-34.
El juego de pelota en Mesoamérica. Investigaciones recientes
Se han podido documentar más de 2 570 canchas en Mesoamérica y en el Suroeste de Estados Unidos, y con la publicación de este número, esta cifra sigue creciendo. De este total, “sólo” 355 han sido excavadas total o parcialmente, lo suficiente para tener una identificación segura. Las otras han sido localizadas en reconocimientos de superficie, lo que no autoriza una identificación definitiva: dos estructuras paralelas no constituyen forzosamente una cancha del juego de pelota. Es muy probable, entonces, que excavaciones futuras permitan reducir parcialmente este total. Simultáneamente, se siguen descubriendo nuevas canchas, en la Huasteca o en Michoacán, para sólo citar dos áreas todavía mal conocidas.
Sin insistir sobre las otras evidencias relacionadas con el juego, como las 157 representaciones en los manuscritos pictográficos, las 58 representaciones tridimensionales, las esculturas, el incremento del número de canchas modifica drásticamente muchas interpretaciones previas. A pesar de descubrimientos continuos, ciertas regiones como Chiapas o el área maya han sido el enfoque de muchas publicaciones recientes. Se han excavado varias canchas del Preclásico, principalmente en Chiapas, las Tierras Bajas mayas o la costa del Pacífico. El descubrimiento de numerosas canchas del Preclásico tanto en Yucatán como en el Altiplano y en el Occidente cambia profundamente nuestra comprensión de la evolución del juego y de sus orígenes.