La forêt vierge d’Amazonie n’existe pas ! 10 000 ans de présence humaine
Stéphen Rostain, archéologue et directeur de recherche au CNRS, Paris
Fascinante, envoûtante et méconnue, l’Amazonie est le creuset par excellence de nos mythes les plus extrêmes. Cette immense région tropicale à la diversité exceptionnelle réserve pourtant des surprises stupéfiantes sur son passé. L’Amazonie précolombienne a longtemps été considérée comme une aire marginale à l’écart de toute innovation culturelle. Jusque dans les années 1980, il était admis qu’aucune société ne pouvait connaître de développement majeur dans ce « désert humide ». Depuis une vingtaine d’années, les archéologues se sont au contraire rendus compte du dynamisme et de l’inventivité des populations précolombiennes. Parallèlement, des découvertes majeures allant à l’encontre d’idées préconçues ont été faites. Elles ont révolutionné notre regard sur les inventions techniques et l’évolution humaine ancienne d’Amérique du Sud. En outre, l’étude de la mythologie actuelle des Amérindiens d’Amazonie, notamment en Colombie, ouvre une fenêtre pour comprendre plus finement l’art précolombien.